第一章：ミクロン単位の技術を培った歴史。カリモク家具のルーツ

「カリモク家具」と聞くと、上質で洗練された木の家具を思い浮かべる方が多いと思います。しかし、その技術のルーツがどこにあるかご存知でしょうか？展示会ではその歴史を伺ってきました。

愛知県に拠点を置くカリモク家具の始まりは、なんと江戸時代から続く木工所。そして戦後、豊田自動織機の紡織機（機織り機）の木製部品の製造を手がけたことが、現在の精密なモノづくりの大きな第一歩となったそうです。その後は、高度な技術が必要とされる家庭用足踏みミシンのテーブル部分なども製造していました。

さらに驚いたのは、浜松市にある電子楽器メーカー「ローランド」から声がかかり、ピアノの木製鍵盤などの部品製造を任されるようになったことです。ピアノの部品は、ミリ単位どころか「ミクロン単位」の狂いも許されない極めて精密な世界。その厳しい要求に応え続ける中で培われた圧倒的な木工技術が、今のカリモク家具の「座り心地」や「一生モノの耐久性」を支えているのだと知り、深く納得いたしました。

第二章：見えないところに宿る「気遣い」と、物語のある素材

今回の展示会で私が特に感動したのは、住まう人の生活動線まで考え抜かれた「細やかな配慮」と、家具に使われている「素材に込められた物語」でした。

計算された収納棚

樽材から生まれた家具

※公式サイトよりお借りしています

例えば、ある「玄関用の収納棚」を拝見した時のこと。

玄関のドアを開けてすぐリビングが広がるような間取りの場合、お客様が玄関に入ってきたとき、その棚は「側面」しか見えない配置になることがあります。カリモク家具の収納棚は、まさにその「お客様から見える側面」はスッキリと美しい一枚板のように見せながら、リビング側にいる家族からは、雑多なものがサッと取り出しやすいようにオープンな収納スペースが設けられていたのです。来客時の「隠したい」気持ちと、毎日の「使いやすさ」。その両方を叶えてくれるデザインに、思わず「なるほど！」と声を上げてしまいました。

そしてもう一つ、素材の面で大変興味深かったのが、「サントリーのウイスキー樽」を再生・再利用した家具の展示でした。

ウイスキーを何十年と熟成させるために使われたホワイトオークの樽は、役割を終えた後、カリモク家具の卓越した技術によって味わい深い家具へと生まれ変わります。樽特有の曲がりや、ウイスキーが染み込んだ風合いをそのまま活かした家具は、他にはない深い温もりとロマンを感じさせます。「環境を大切にする」という現代のテーマに寄り添いながらも、大人の空間にしっとりと馴染むその姿に、すっかり魅了されてしまいました。

第三章：大人夫婦の暮らしを豊かにする、新たな家具のご提案

展示会場には、これからのライフスタイルを見据えた魅力的な新作が多数並んでいました。特に目を惹いたのは、お子様が巣立たれた後の「ご夫婦二人のためのリラックス空間」を彩る家具たちです。

例えば、長時間座っていても全く疲れない、人間工学に基づいた上質な「リラックスチェア」。ご夫婦がそれぞれの時間をゆったりと楽しめる、特等席になりそうです。
また、ご自宅でお仕事をされたり、趣味の時間を楽しむための「ワークスペース用のデスクセット」も充実していました。リビングの一角に置いてもインテリアに溶け込む、洗練されたデザインが印象的でした。

そして、先ほどご紹介したような、見せ方と隠し方を両立した「斬新な収納家具」の数々。どれも、これからの大人の暮らしをより豊かで快適にしてくれるアイテムばかりで、リフォーム後の空間に配置するイメージがどんどん膨らみ、とてもワクワクする時間を過ごすことができました。